공심채

Water spinach


중국남부, 동남아, 중남미, 아프리카 등

전 세계 열대 및 아열대 지역에서 폭 넓게 자생하여

이름 또한 다양합니다.

서구권에서는 Swamp cabbage, Water spinach,

Water morning glory 등으로 불리고

중화권에서는 웡차이, 퉁초이,

동남아 지역에서는 캉쿵 등으로 부르기도 합니다.

모닝글로리라는 이름이 붙은 것처럼

꽃이 나팔꽃을 닮은 것이 특징인데

같은 메꽃과의 나팔꽃속에 속하는

친척뻘 품종이라고 볼 수 있습니다.







고온다습한 환경에서 잘 자라는데

반수생식물로 수경재배 또한 가능합니다.

국내에서도 아열대기후가 나타나는 지역에서는

노지재배가 가능한데 개화는 쉽지 않은 편입니다.







공심채라는 이름이 붙은 것처럼

줄기 속이 비어있는 것이 특징인데

이 때문에 양념이 잘 스며들어

어떤 양념이든 잘 어우러지는 편입니다.

중국남부와 동남아 지역에서 오랜 역사를 자랑하는

식재료 중 하나인 만큼 지역 특유의 조리법 또한

다양한데 고수와는 달리 특유의 향이 없어

우리나라에서도 호불호 없이 즐길 수 있고

시금치를 대체해서 활용해도 잘 어울립니다.